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The Velvet Underground foi uma banda de rock americana formada em Nova Iorque em 1964, considerada por muitos a primeira banda de rock alternativo. A formação original consistia no cantor e guitarrista Lou Reed, o multi-instrumentista John Cale, o guitarrista Sterling Morrison e o baterista Angus MacLise. MacLise seria substituído por Moe Tucker em 1965, que tocou na maioria das gravações da banda. Sua integração do rock e da vanguarda alcançou pouco sucesso comercial durante a existência do grupo, mas agora são reconhecidos como uma das bandas mais influentes do rock, underground, experimental e alternativo.[1][2] O assunto muitas vezes provocativo do grupo, os experimentos musicais e as atitudes muitas vezes trangressivas também se mostraram influentes no desenvolvimento do punk rock e da música new wave.[1]

Originalmente, o grupo se apresentou sob vários nomes antes de se estabelecer no The Velvet Underground em 1965. O artista pop Andy Warhol tornou-se o empresário da banda em 1966, e eles serviram como a house band no coletivo de arte de Warhol conhecido como "The Factory" e o show multimídia itinerante de Warhol , o Exploding Plastic Inevitable, de 1966 a 1967. Seu álbum de estreia, The Velvet Underground & Nico (com a cantora e modelo alemã Nico), foi lançado em 1967 com indiferença da crítica e vendas fracas, mas desde então tem sido aclamado.[3][4] Eles lançaram mais três álbuns, White Light/White Heat, The Velvet Underground e Loaded, com Doug Yule substituindo Cale pelos dois últimos, e sem nenhum desempenho à altura das expectativas das gravadoras ou de Reed, o líder da banda.

O grupo se desfez funcionalmente no início dos anos 1970, quando todos, exceto Yule, deixaram a banda. Uma turnê no Reino Unido abortada com Yule como líder da banda e com novos músicos seguidos em 1973, e um álbum final lançado em nome da banda, Squeeze, consistindo principalmente de Yule com alguns músicos de sessão, marcou o fim da banda para um tempo. Todos os membros continuaram a colaborar no trabalho solo uns dos outros ao longo dos anos 1970 e 1980, e um álbum retrospectivo de "raridades", VU, foi lançado em 1985. Uma reunião completa da banda veio no início dos anos 1990, com Reed, Cale, Tucker e Morrison tocando uma série de shows bem recebidos em 1993, e lançando um álbum ao vivo da turnê, Live MCMXCIII.

Após a morte de Morrison em 1995, os três membros restantes tocaram juntos em uma única apresentação no Rock and Roll Hall of Fame em 1996, a última vez que a banda tocou junta musicalmente. Em 2004, o Velvet Underground ficou em 19.º lugar na lista da Rolling Stone dos "100 Maiores Artistas de Todos os Tempos".[5] O New York Times escreveu que o Velvet Underground era "indiscutivelmente a banda de rock americana mais influente do nosso tempo.
(Fonte Wikipédia)